阿拉斯加被定为俄罗斯总统普京和美国总统特朗普周五会晤的地点，这对克里姆林宫的世界观而言，象征意义十分明显。19世纪沙皇亚历山大二世将阿拉斯加卖给美国，这虽是和平交易，但也提醒着人们，国界并非一成不变，土地能成为治国方略的一种“货币”。
分析人士称，无论是战场上的局势，还是预算方面的压力，都没让普京缩减领土野心或考虑不利的和平条款。他更注重与特朗普保持沟通，免得特朗普对莫斯科失望。卡内基俄罗斯欧亚中心研究员Alexandra Prokopenko表示，普京现在没动力结束冲突，他在意的是保持特朗普的关注。
此前，特朗普曾恼怒于普京一边对他“非常友好”，一边攻击乌克兰还向华盛顿说“废话”。自上任后，特朗普首次允许向基辅进行大规模武器转移，还威胁对购买俄罗斯石油的印度征收关税。不过，美国特使威特科夫上周访问莫斯科后，情况一夜之间改变。普京收到了自2007年与小布什会面以来，首次访问美国与特朗普会晤的邀请。
伦敦国王学院俄罗斯政治学教授Sam Greene认为，阿拉斯加会晤是普京和特朗普“都把自己逼到墙角”的结果。普京不会在特朗普规定的时间宣布协议，否则会显得软弱；特朗普也对实施可能无效且让自己“两次显得软弱”的制裁感到不安。Greene还说，这次会晤让普京从令人失望的对象变成受欢迎的客人，且没有乌克兰人和欧洲人在场，是一次外交胜利。
前俄罗斯外长安德烈·科济列夫指出，在没有乌克兰总统泽连斯基在场的情况下举行特朗普 - 普京会晤，凸显这是“普京的一次政治收获”，在国内外都没有成本。对乌克兰官员来说，转向会谈意味着普京试图实现至少三个目标：摆脱孤立、避免新制裁，以及利用特朗普结束冲突的决心，通过外交手段解决军事上未完成的任务。
目前，乌克兰军队在东部压力增大，俄罗斯军队试图包围几座作为乌克兰守军战略据点的城市。开源情报机构Black Bird Group称，7月俄罗斯夺取了502平方公里的乌克兰领土，速度与6月、5月相近，是过去一年中最快的之一。与乌克兰国防部有联系的“DeepState”报告，俄军在战略城市波克罗夫斯克附近推进了近7公里。
经济上，俄罗斯信心不足。油价下跌使俄罗斯前七个月能源收入同比下降20%，特朗普对印度的新关税也增加了压力。德国国际与安全事务研究所的俄罗斯经济专家Janis Kluge表示，俄罗斯经济比过去三年任何时候都弱，但还不足以让普京改变在乌克兰问题上的立场。普京更在意特朗普的失望情绪，而非新制裁的影响。
普京与威特科夫讨论的细节未全部披露，但关键要素已浮现，包括交换乌克兰领土的可能性。特朗普称会有对双方有利的领土交换，莫斯科称威特科夫的提议“可以接受”，但未评论特朗普关于土地交换的声明。
普京多次表示对乌克兰的要求不变，包括乌克兰放弃北约成员国资格、“无核”“非军事化”“去纳粹化”，后者基本等同于罢免泽连斯基，还要求乌克兰从部分被占的四个地区“完全撤出”。不过，他“不排除”乌克兰维持对赫尔松和扎波罗热地区的主权，前提是给予俄罗斯通往克里米亚的通道。
基辅政治分析家Volodymyr Fesenko认为，要求乌克兰从顿涅茨克和卢甘斯克地区撤军是“谈判陷阱”。普京会利用与特朗普的会晤和乌克兰对俄罗斯计划的拒绝，指责乌克兰不想结束冲突。民意调查显示，乌克兰国内虽疲惫且支持潜在停火，但多数人反对屈服于俄罗斯要求、从人口稠密地区撤退。近四分之三的乌克兰人拒绝割让四个地区、放弃北约成员国资格并接受军队限制的结束冲突计划；54%的人支持冻结前线、乌克兰获美欧安全保证、逐步取消对俄制裁的计划。
随着阿拉斯加峰会临近，泽连斯基和普京都在争取盟友支持。乌克兰谈判代表希望欧美坚持在停火或敌对行动减少后再谈判，普京则在克里姆林宫接待了阿联酋总统和印度国家安全顾问。莫斯科政治分析家Andrey Kolesnikov表示，除了沿当前前线冻结冲突，没有真正的替代方案，普京或许渴望一场新的雅尔塔会议和冷战，想获得“斯大林”的桂冠。
